ചമ്പക്കുളം
ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്

ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ കുട്ടനാടിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ചമ്പക്കുളം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്, പമ്പയാറിന്റെയും അതിന്റെ കൈവഴികളുടെയും ജലസമ്പത്താൽ സമൃദ്ധമായ പുഞ്ചവയലുകളും തുരുത്തുകളും കരകളും ചേർന്ന അപൂർവമായ ഭൂപ്രകൃതിയുടെ ഭാഗമാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് താഴ്ന്നുകിടക്കുന്ന കുട്ടനാടൻ പ്രദേശം പ്രകൃതിയോടും ജലത്തോടും നിരന്തരം പൊരുതി മനുഷ്യന്റെ അധ്വാനവും കൂട്ടായ്മയും കൊണ്ട് രൂപപ്പെടുത്തിയെടുത്ത ഒരു കാർഷിക സംസ്കാരത്തിന്റെ നാടാണ്. ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ സാമൂഹികവും സാംസ്കാരികവും സാമ്പത്തികവുമായ വളർച്ചയിൽ ചമ്പക്കുളം, നെടുമുടി, കൈനകരി തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങൾക്ക് പ്രധാന സ്ഥാനമുണ്ട്.
കുട്ടനാട് എന്ന പേരിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് വിവിധ അഭിപ്രായങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. കടൽ പിന്മാറിയതിനെത്തുടർന്ന് രൂപപ്പെട്ട പ്രദേശമെന്ന വിശ്വാസവും, ഒരുകാലത്ത് വനപ്രദേശമായിരുന്ന ഇവിടെ തീപിടിത്തത്തെത്തുടർന്ന് ‘ചുട്ടനാട്’ എന്ന പേര് ഉണ്ടായതെന്ന അഭിപ്രായവും, ബുദ്ധമതത്തിന്റെ സ്വാധീനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ‘ബുദ്ധനാട്’ എന്ന പേരിന്റെ ശബ്ദഭേദമാണെന്ന വാദവും, കുട്ടുവന്മാർ ഭരിച്ചിരുന്ന നാടായതിനാലാണ് കുട്ടനാട് എന്ന പേര് ലഭിച്ചതെന്ന അഭിപ്രായവും പ്രചാരത്തിലുണ്ട്. ഈ വൈവിധ്യമാർന്ന വിശ്വാസങ്ങൾ കുട്ടനാടിന്റെ പുരാതനതയും സാംസ്കാരിക വൈവിധ്യവും വ്യക്തമാക്കുന്നു.
കുട്ടനാട്ടിലെ പുഞ്ചവയലുകൾ മനുഷ്യന്റെ അധ്വാനത്തിന്റെ സാക്ഷ്യങ്ങളാണ്. വെള്ളത്തിനടിയിലായിരുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ കരയാക്കി കൃഷിയോഗ്യമാക്കുകയും പാടശേഖരങ്ങൾ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തതിലൂടെ തലമുറകളായി ഇവിടെ ജനങ്ങൾ കാർഷികസംസ്കാരം വളർത്തിയെടുത്തു. ചമ്പക്കുളം ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പാടശേഖരങ്ങളുടെ പരിപാലനത്തിനും കൃഷിപ്പണികൾക്കും നേതൃത്വം നൽകിയിരുന്ന തലപ്പുലയന്മാരുടെ നേതൃത്വവും കൂട്ടായ അധ്വാനവും ഈ കാർഷിക പൈതൃകത്തിന്റെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളായിരുന്നു. കൈനകരിയുടെ പേരുമായി ‘കനകന്റെ കരി’ എന്ന പ്രാദേശിക വിശ്വാസവും ബന്ധപ്പെട്ടുകിടക്കുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1.5 മുതൽ 3 മീറ്റർ വരെ താഴ്ന്നുകിടക്കുന്ന കുട്ടനാടൻ പ്രദേശങ്ങൾ ലോകത്തിലെ തന്നെ അപൂർവമായ ഭൂപ്രകൃതികളിൽ ഒന്നാണ്.
ചമ്പക്കുളത്തിനും നെടുമുടിക്കും ചെമ്പകശ്ശേരി രാജവംശത്തിന്റെ ചരിത്രവുമായി അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. പതിനഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ഉത്തരാർദ്ധത്തിൽ രൂപംകൊണ്ട ചെമ്പകശ്ശേരി രാജവംശത്തിന്റെ കാലത്ത് ഈ പ്രദേശങ്ങൾ കാർഷികമായും സൈനികമായും സാംസ്കാരികമായും പ്രാധാന്യം നേടിയിരുന്നു. മാത്തൂർ പണിക്കർ പോലുള്ള സൈനികപ്രമുഖരുടെ ആസ്ഥാനവും മാത്തൂർ കളരിയും നെടുമുടിയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ആയോധനവിദ്യയോടൊപ്പം കഥകളിക്കും മാത്തൂർ കളരി പ്രാധാന്യം നൽകിയിരുന്നു. കഥകളിയുടെ തെക്കൻചിട്ടയുടെയും അമ്പലപ്പുഴ വേലകളിയുടെയും വളർച്ചയുമായി ഈ പ്രദേശത്തിന് ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് പ്രാദേശിക ചരിത്രം സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
മഹാകവി കുഞ്ചൻ നമ്പ്യാരുടെ ജീവിതവും നെടുമുടിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചെമ്പകശ്ശേരി രാജാവിന്റെ ആശ്രിതനായിരുന്ന അദ്ദേഹം മാത്തൂർ കുടുംബത്തിൽ താമസിച്ചുകൊണ്ട് നിരവധി കൃതികൾ രചിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്നു. നെടുമുടിയിലെ പുരാതന തറവാടുകളിലും ക്ഷേത്രങ്ങളിലും കാണുന്ന മരംകൊത്തുപണികളും വാസ്തുശിൽപ്പങ്ങളും ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ പൈതൃകത്തെ ഇന്നും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. നെൽപ്പുരമഠം പോലുള്ള സ്ഥലനാമങ്ങളും കുട്ടനാടിന്റെ പഴയ കാർഷിക-സാമൂഹിക ജീവിതത്തിന്റെ ഓർമ്മകൾ നിലനിർത്തുന്നു.
ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്തെ രേഖകളിലും നെടുമുടിയെയും കുട്ടനാട്ടിലെ മറ്റു പ്രദേശങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള പരാമർശങ്ങൾ കാണാം. 1816 മുതൽ 1827 വരെ നടത്തിയ കുട്ടനാട് സർവേകളിൽ നെടുമുടിയെ പകുതികളിലൊന്നായി രേഖപ്പെടുത്തിയതായി പറയപ്പെടുന്നു. നദീതീരത്തെ നെൽപ്പുര, ക്ഷേത്രം, പള്ളി, കൊട്ടാരം തുടങ്ങിയ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ പുരാതന സാമൂഹികഘടനയുടെയും മതസൗഹാർദ്ദത്തിന്റെയും തെളിവുകളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
ചമ്പക്കുളം കേരളത്തിന്റെ ജലസംസ്കാരത്തിന്റെയും വള്ളംകളി പാരമ്പര്യത്തിന്റെയും പ്രധാന കേന്ദ്രമാണ്. കൊല്ലവർഷം 990-ൽ ആരംഭിച്ചതായി പറയപ്പെടുന്ന ചമ്പക്കുളം മൂലം വള്ളംകളി കുട്ടനാടിന്റെ കൂട്ടായ്മയുടെയും സംഘബോധത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി മാറി. യുദ്ധാവശ്യങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ചുണ്ടൻവള്ളങ്ങൾ, വെയ്പുവള്ളങ്ങൾ, ഇരുട്ടുകുത്തി തുടങ്ങിയ വിവിധതരം വള്ളങ്ങളുടെ നിർമ്മാണസാങ്കേതികവിദ്യയും ഈ പ്രദേശത്ത് വികസിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട് വള്ളംകളി കുട്ടനാടിന്റെ സാംസ്കാരിക സ്വത്വത്തിന്റെ പ്രധാന അടയാളമായി മാറി.
കൈനകരിയും കുട്ടനാടിന്റെ കാർഷികവും ആത്മീയവുമായ പൈതൃകത്തിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥാനമാണ് വഹിക്കുന്നത്. പുഞ്ചവയലുകളും പാടശേഖരങ്ങളും തുരുത്തുകളും നിറഞ്ഞ ഈ പ്രദേശം കുട്ടനാടിന്റെ പ്രത്യേക ഭൂപ്രകൃതിയുടെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ്. കൈനകരിയുടെ ആത്മീയചരിത്രത്തിൽ വിശുദ്ധ ചാവറ കുര്യാക്കോസ് ഏലിയാസിന്റെ ജന്മനാട് എന്ന നിലയിലുള്ള പ്രാധാന്യം പ്രത്യേകം എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. വിദ്യാഭ്യാസം, സാമൂഹിക പരിഷ്കാരം, ആത്മീയജീവിതം എന്നിവയുടെ വളർച്ചയിലും ഈ പ്രദേശം ശ്രദ്ധേയമായ സംഭാവനകൾ നൽകിയിട്ടുണ്ട്.
ആധുനിക വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ തുടക്കവും ചമ്പക്കുളം മേഖലയിലെ ചരിത്രത്തിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ ഈ പ്രദേശത്ത് വിദ്യാലയങ്ങൾ ആരംഭിക്കുകയും പിന്നീട് വായനശാലകളും സാമൂഹിക-സാംസ്കാരിക സ്ഥാപനങ്ങളും വളരുകയും ചെയ്തു. വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ വ്യാപനത്തോടെ സാമൂഹികബോധവും പൊതുപ്രവർത്തനവും ശക്തിപ്പെട്ടു.
സ്വാതന്ത്ര്യസമരകാലത്തും ചമ്പക്കുളം ബ്ലോക്ക് പരിധിയിലെ പ്രദേശങ്ങൾ സജീവമായിരുന്നു. ചാക്കോ കാഞ്ഞൂപ്പറമ്പൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രാദേശിക നേതാക്കളും പ്രവർത്തകരും സ്വാതന്ത്ര്യസമര പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തു. അയ്യങ്കാളി, ശ്രീനാരായണഗുരു, മന്നത്ത് പത്മനാഭൻ തുടങ്ങിയ സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താക്കളുടെ ആശയങ്ങളും പ്രസ്ഥാനങ്ങളും ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ ജനജീവിതത്തെ സ്വാധീനിച്ചു. ജാതിവിവേചനത്തിനും സാമൂഹിക അസമത്വങ്ങൾക്കുമെതിരായ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ഇവിടെ തുടക്കം കുറിച്ചു.
കർഷകത്തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ വളർച്ചയും ചമ്പക്കുളം മേഖലയിലെ സാമൂഹികചരിത്രത്തിലെ പ്രധാന അധ്യായമാണ്. കർഷകത്തൊഴിലാളികളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കും മെച്ചപ്പെട്ട കൂലിക്കും സാമൂഹികനീതിക്കും വേണ്ടി നടന്ന വിവിധ സമരങ്ങൾ കുട്ടനാടിന്റെ സാമൂഹിക ഘടനയിൽ മാറ്റങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. 1955-ലെ വെള്ളിശ്രാക്കൽ സമരം, 1964-ലെ ചിറക്കുപുറം സമരം തുടങ്ങിയ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ കർഷകത്തൊഴിലാളികളുടെ അവകാശബോധത്തിന്റെ വളർച്ചയിൽ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു.
ഇങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ ചമ്പക്കുളം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ ചരിത്രം ഒരു പ്രദേശത്തിന്റെ ഭരണചരിത്രം മാത്രമല്ല; വെള്ളത്തോട് പൊരുതി ഭൂമി സൃഷ്ടിച്ച കർഷകരുടെയും, വള്ളം നിർമ്മിച്ച കരകൗശല വിദഗ്ധരുടെയും, കളരികളിൽ ആയോധനവിദ്യ അഭ്യസിച്ച യോദ്ധാക്കളുടെയും, കലയും സാഹിത്യവും വളർത്തിയ കലാകാരന്മാരുടെയും, സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താക്കളുടെയും, സ്വാതന്ത്ര്യസമര സേനാനികളുടെയും, കർഷകത്തൊഴിലാളികളുടെയും കൂട്ടായ ചരിത്രമാണ്.
കുട്ടനാടിന്റെ കാർഷിക പാരമ്പര്യം, ചമ്പക്കുളം മൂലം വള്ളംകളി, നെടുമുടിയുടെ ചരിത്ര-സാംസ്കാരിക പൈതൃകം, കൈനകരിയുടെ ആത്മീയ പാരമ്പര്യം, പുരാതന ക്ഷേത്രങ്ങളും പള്ളികളും തറവാടുകളും കളരികളും, ജലവും കൃഷിയും കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള ജനജീവിതവും ചേർന്നാണ് ചമ്പക്കുളം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ തനതായ സാംസ്കാരിക വ്യക്തിത്വം രൂപപ്പെട്ടത്. തലമുറകളുടെ അധ്വാനവും കൂട്ടായ്മയും പ്രകൃതിയുമായുള്ള സഹജീവിതവും അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന ഈ പൈതൃകം സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് വികസനത്തിന്റെ പുതിയ പാതയിലൂടെ മുന്നേറുകയാണ് ചമ്പക്കുളം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്.